סכר אלומות, השוכן על גדות נהר הירדן הדרומי, כשני קילומטרים מדרום לסכר דגניה, הוא הרבה יותר מסתם מחסום מים. זהו מתקן הנדסי עם היסטוריה עשירה וייעוד קריטי, שעבר לאחרונה מהפך משמעותי וכעת מהווה נקודת מפתח הן לניהול משק המים של ישראל והן לשיקום סביבתי ותיירותי. מאמר זה יצלול לעומק תפקידיו, ההיסטוריה שלו ומשמעותו הנוכחית.

מהסכר ההיסטורי לסכר העתידני

ההיסטוריה של סכר אלומות מתחילה בשנות ה-40 של המאה הקודמת. הוא נבנה אז מתוך צורך חיוני של ההתיישבות היהודית הצעירה בעמק הירדן: הפרדת מים וניהולם לצורכי חקלאות. הסכר הישן, שנבנה באותה תקופה מסלעים ועפר, אפשר ליישובי האזור לשאוב מים איכותיים יחסית מהירדן העליון, תוך הפרדתם ממי נגר ושפכים שהגיעו מדרום. בנוסף, הוא סייע בשמירה על מפלס מים קבוע באזור אתר הטבילה "ירדנית" ובאתרי נופש ושייט. היתה זו פעילות הנדסית בסיסית אך חיונית שנועדה לתמוך בהתיישבות החקלאית באזור.

בחלוף השנים, ותפקודו של הסכר הישן כבר לא עמד בסטנדרטים המודרניים, עלה הצורך בפרויקט שדרוג נרחב. בסוף שנת 2024 הושלם פרויקט שיקום והקמה מחדש של הסכר, בהובלת חברת מקורות, רשות ניקוז ונחלים כינרת ורשות המים. הסכר החדש, שנקרא על שם זוהר בכר ז"ל, הוא פלא הנדסי בעלות של כ-11 מיליון ש"ח. הפרויקט כלל פירוק יסודי של הסכר הישן, סלילת דרכים תפעוליות, הרחבת אפיק הנחל, עיצוב מחדש של הגדות, ובניית "סולם דגים" חדשני המאפשר קישוריות הידרו-ביולוגית חיונית.

תפקידים קריטיים ורב-ממדיים

הסכר המחודש ממלא כיום מגוון תפקידים חיוניים למשק המים של ישראל ולסביבה:

• הפרדת וניהול מים: זהו תפקידו העיקרי. הסכר מפריד בין המים האיכותיים שמגיעים מהכנרת וקילוח דק מסכר דגניה, לבין מים באיכות נמוכה יותר שמקורם במוביל המלוח, שפכים מטוהרים חלקית ומי שיטפונות. הפרדה זו מאפשרת שאיבה יעילה ואיכותית של מים להשקיה חקלאית ביישובי העמק.
• הבטחת מפלסי מים: הסכר תורם משמעותית לשמירה על מפלס מים גבוה ויציב באזור "ירדנית" ובאתרי התיירות והשייט שמצפון לו, מה שמבטיח את המשך פעילותם התקינה.
• שליטה במפלס הכנרת וניהול שיטפונות: בשיתוף פעולה עם סכר דגניה, סכר אלומות מאפשר גמישות ושליטה טובה יותר במפלסי הכנרת, שהיא כאמור מאגר המים הלאומי. הוא גם כלי חשוב במיתון נזקי שיטפונות פוטנציאליים במקרה של פתיחה מלאה של סכר דגניה.
• שיקום הירדן הדרומי: הקמת הסכר החדש היא אבן דרך בפרויקט האדיר לשיקום מורד הירדן הדרומי. פרויקט זה כולל ניקוי, הסדרת האפיק ופיתוח סביבתי נרחב, כחלק מהמאמץ להחזיר לנהר את מעמדו האקולוגי והנופי.

סכר אלומות: מוקד תיירות ואירועים היסטוריים

אזור סכר אלומות, ובאופן כללי מורד הירדן הדרומי, אינו רק אתר הנדסי, אלא גם מרחב בעל חשיבות היסטורית וביטחונית. בשל מיקומו האסטרטגי כגבול וכציר תנועה, האזור היה זירה למאורעות שונים לאורך השנים. במלחמת העצמאות (1948) ובמלחמת ההתשה (1967-1970) היה האזור עד לקרבות קשים ופעולות ביטחוניות רבות. גם לאחר מכן, ועד הסכם השלום עם ירדן, נרשמו באזור אירועים ביטחוניים נקודתיים שהעידו על רגישות הגבול.

כיום, לצד חשיבותו התפעולית, הסכר והסביבה הקרובה לו הפכו ליעד תיירותי חדש. הסכר המחודש, יחד עם פיתוח טיילת נגישה ונופים ירוקים, מהווה חלק מגן מורד הירדן הדרומי. זהו אתר המציע למבקרים הצצה למורשת הטבעית וההיסטורית של הירדן, ומזמין ליהנות מהשקט והיופי של האזור. יחד עם זאת, חשוב לזכור שרחצה בירדן מדרום לסכר עדיין אינה מומלצת עקב איכות המים.

לסיכום, סכר אלומות הוא דוגמה מרתקת לאופן שבו תשתיות הנדסיות יכולות לשרת מגוון רחב של צרכים – החל מניהול מים חיוני, דרך שיקום סביבתי, ועד יצירת מוקדי עניין היסטוריים ותיירותיים. הוא עדות להתפתחות הטכנולוגית של ישראל ולמחויבותה לשמירה על נכסי הטבע שלה.